Sheila Sitalsings moeder hield tot haar dood een belangrijk stuk familiegeschiedenis geheim voor iedereen die dichtbij haar stond. Sitalsing bleef achter met duizenden vragen.
De archieven over de rechtsvervolging van mensen die tijdens de Tweede Wereldoorlog verdacht werden van collaboratie worden steeds meer toegankelijk. Dit zorgt ervoor dat in veel families, na meer dan tachtig jaar, het zwijgen doorbroken wordt over familieleden die aan de verkeerde kant van de geschiedenis stonden.
Dit boek is een scherp verslag van een zoektocht naar de werking van schaamte die van generatie op generatie wordt doorgegeven, en hoe de verleiding van totalitaire regimes werkt. Terwijl de verontrustende echo’s van de jaren dertig weer steeds sterker klinken, onderzoekt Sitalsing de overeenkomsten met toen.